（一）使土地生產(chǎn)力下降甚至喪失。
 
  全國(guó)水土流失面積已擴(kuò)大到150萬(wàn)平方千米，約占全國(guó)國(guó)土面積的1/6，每年流失土壤50億噸。土壤中流失的氮、磷、鉀肥估計(jì)達(dá)4000萬(wàn)噸，與我國(guó)目前1年的化肥施用量相當(dāng)，折合經(jīng)濟(jì)損失達(dá)24億元。長(zhǎng)江、黃河兩大水系每年流失的泥沙量達(dá)26億噸，其中含有的有機(jī)肥料相當(dāng)于50個(gè)年產(chǎn)量為50萬(wàn)噸的化肥廠的年產(chǎn)總量。難怪有人說(shuō)黃河流走的不是泥沙，而是中華民族的血液。如此大片肥沃的土壤和氮、磷、鉀肥料被沖走了，必然造成土地生產(chǎn)力的下降甚至完全喪失。
 
  （二）淤積河道、湖泊、水庫(kù)。
 
  浙江省雖然水土流失較輕，可是省內(nèi)有8條水系的河床普遍增高了0.2~1.0米，內(nèi)河航行里程現(xiàn)在比20世紀(jì)60年代減少了1000千米。例如，1958年以前，從峰縣城到曹娥江可通行10噸載重量的木船，但河床淤沙太多，現(xiàn)在已被迫停航，地表水資源變成了沙子，航建公司也改成了“黃沙”公司。
 
  湖南省洞庭湖由于風(fēng)沙太多，每年有1400多公頃沙洲露出水面。湖水面積由1954年的3915平方千米已縮減到1978年的2740平方千米。更為嚴(yán)重的是洞庭湖水面已高出湖周陸地3米，這就喪失了它應(yīng)承擔(dān)的長(zhǎng)江的分洪作用，這是一個(gè)十分嚴(yán)重的問(wèn)題。
 
  四川省的嘉陵江、涪江、淪江等幾條流域水土流失也十分嚴(yán)重，約20%以上的泥沙淤積于水庫(kù)。據(jù)有關(guān)專(zhuān)家預(yù)測(cè)，照此下去，再過(guò)50年，長(zhǎng)江流域的一些水庫(kù)都要淤平或者成為泥沙庫(kù)。
 
  （三）污染水質(zhì)影響生態(tài)平衡。
 
  當(dāng)前，我國(guó)一個(gè)突出的問(wèn)題是江、河、湖（水庫(kù)）水質(zhì)的嚴(yán)重污染，水土流失則是水質(zhì)污染的一個(gè)重要原因，長(zhǎng)江水質(zhì)正在遭受污染就是典型例子。由此可見(jiàn)，水土流失的危害性不僅很大，而且還具有長(zhǎng)期效應(yīng)，我們必須充分估計(jì)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。
 
  新中國(guó)成立以來(lái)，全國(guó)水土流失面積從17.4億畝擴(kuò)大到22. 25億畝，30年中擴(kuò)大了33. 6%，占全國(guó)國(guó)土面積的1/6。其中，長(zhǎng)江流域水土流失面積為5.4億畝，占全流域面積的20%。長(zhǎng)江每年輸入海洋的泥沙約5億噸，已達(dá)到黃河人海泥沙量的1/3。因此，從現(xiàn)在起，如不注意長(zhǎng)江上游的水土保持和森林保護(hù)，長(zhǎng)江終有一天要變成第二條黃河。情況之嚴(yán)重，問(wèn)題之重大，已不容等閑視之。
 
  我國(guó)的水土流失現(xiàn)象雖在一定程度上得到治理，但水土流失面積還在擴(kuò)大。可以說(shuō)“治理趕不上破壞”。據(jù)近幾年對(duì)長(zhǎng)江、淮河流域18個(gè)山地丘陵縣調(diào)查，水土流失面積比20世紀(jì)50年代增加了38%—760-/0，個(gè)別縣甚至成倍地增加。例如，江西省50年代水土流失面積占全省面積的4%．20世紀(jì)60年代占10%，20世紀(jì)70年代占13%。四川省甘孜、阿壩、涼山3個(gè)自治州83個(gè)縣（市、區(qū)）的森林資源因遭到了嚴(yán)重砍伐，致使生態(tài)系統(tǒng)平衡破壞，農(nóng)業(yè)氣候、江河水位流量、地下水等許多方面出現(xiàn)異常變化。
 
  目前我國(guó)的森林覆蓋率為12.7%，在全世界160個(gè)國(guó)家中已降到第120位，盡管如此，有限的森林資源還在減少，怎不令人擔(dān)憂(yōu)？
 
  從上述情況看，我國(guó)水土流失狀況不僅嚴(yán)重，而且還有繼續(xù)加劇的趨勢(shì)，如不盡快采取行之有效的措施，水土流失狀況將會(huì)日益嚴(yán)重下去。今天，人們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，不合理地開(kāi)墾、濫采濫伐植被森林、生態(tài)環(huán)境不斷惡化是造成我國(guó)水土流失日益嚴(yán)重的主要原因，但目前這些活動(dòng)還沒(méi)有得到有效的控制。