地熱化探是以尋找地熱田為目標的化探方法和化探工作的總稱。它通過系統地測量和研究天然介質（土壤、巖石、水系沉積物、熱水沉淀物等）中與地熱田有關的指標及其異常'來尋找地熱田。化探的很多方法，如土壤、巖石、水系沉積物地球化學測量，水地球化學測量、氣體地球化學測量等，都可以用于尋找地熱田。
 
  地熱資源作為一種新能源，具有分布廣、易于開采、成本低、可直接利用及無環境污染等許1992)。地熱資源的研究和開發利用，對我國社會主義經濟建設有重要意義（朱炳球等，l992）。
 
  1812年，意大利人從拉德瑞羅的噴氣孑L中提取了硼酸。1904年，意大利在拉德瑞羅熱田建立了世界上第一座利用天然蒸氣發電的試驗電站。到目前為止，世界上利用地熱資源發電的國家已有10多個，包括美國、意大利、新西蘭、日本、中國等。地下熱水的保健和醫療功能，早已為世人熟知。
 
  說到地熱資源的勘查’早在1927年，Gould H w就發現地熱田上方有汞異常，他第一個報道了美國加利福尼亞地區熱泉中含汞。Matlick J s和Buseck P R(1975)首先提出利用汞Phelps熱勘查Buseck在加(1978亞的長谷熱田上進行了汞量測量，用汞圈定了熱異常。PheIps D w和Buseck P R(1978)對美國黃石公園進行了土壤汞量勘查，發現整個公園的所有地熱區均有汞異常存在（只一個例外）。Koga A和Noda T(1975)給出了日本某些地熱區蝕變巖石中Hg、As.B的含量，指出蝕變巖石中這些元素的含量，要比新鮮火成巖中高得多，可以利用這些元素來圈定蝕變帶。
 
  國外有大量文獻報道，水地球化學方法、地球化學溫標法、同位素地球化學方法等，都是熱田勘查中常用的方法。