化探所用的野外（現場）快速分析測試技術，先于地球化學探礦技術的誕生而產生，隨地球化學探礦技術的發展而發展。開始，它只是勘查地球化學家補充肉眼觀察的一種手段；經過50多年的發展，現已成為化探異常檢查、異常追蹤、異常解釋及化探詳查不可或缺的重要手段。回顧西方國家地球化學探礦（化探）技術的發展歷程，可以看出，化探野外（現場）快速分析測試技術，對勘查地球化學（地球化學探礦）的創立、發展有舉足輕重的作用。
 
  20世紀30年代中到40年代初，光譜分析技術的崛起，推動了北歐化探方法的發展，促成了蘇聯化探方法的誕生(霍克斯HE等著，謝學錦譯，1974)。20世紀40年代末期，經典著作《微跡金屬比色測定》(Sandell E B，1944) -書的出版，對歐美化探技術的產生及后續發展影響極大。由于比色分析法比較簡單，易于掌握，一些成礦金屬元素（離子或絡合物）與特殊的有機染料生成專屬性很強的有色配合物，在一定濃度范圍內，元素的濃度與顏色深度成正比（光度測定中的朗伯一比爾定律），色階鮮明，且可用肉眼估算金屬元素的含量（目視方法）。因此，此書一問世，便受到美國地調所化探專家的重視，他們立即研制銅、鋅等元素的野外比色分析方法。1949年，美國地調所地球化學探礦室成立僅一年，Hawkes與Lakin用雙硫腙比色法在田納西州找到殘積土下的鋅礦。19so年，Lovering T s、Huff L c和Almond H發表了在亞利桑那州San Manual用地球化學方法尋我銅礦的論文(Fletcher w K，1981)。這種利用比色分析法找礦的地球化學方法，立即受到中國地學工作者謝學錦與徐邦梁的重視，他們在閱讀上述論文后，也開始研制雙硫腙測定銅的野外比色分析方法，并于1951年在安徽月山進行了中國首次地球化學探礦試驗(謝學錦，徐邦梁，1953)。從此，中國的化探技術，作為一種找礦方法迅速興起，并逐步發展成為地球化學的一個重要應用學科分支——勘查地球化學。
 
  中國化探的野外（現場）快速分析測試技術，大約經歷過以下幾個發展階段：
 
  1) 20世紀50年代至70年代中期，誕生、發展了以冷提取比色技術為主的野外快速分析測試技術，帶動了中國化探技術的迅速興起和發展。
 
  2) 20世紀70年代末期，我國開展用地球化學方法尋找金礦，稍后又實施了規模巨大的區域化探全國掃面計劃，由于需要對發現的大量金等元素的化探異常進行檢查、評  價，使以測定金元素為代表的野外（現場）快速分析測試技術得到空前的發展，既研制、開發了行之有效的比色分析方法，又研制了便攜式X熒光光譜儀及相應的分析方法。
 
  3) 20世紀90年代，伴隨區域化探掃面、金礦化探的深入和認識的深化，為適應準確解釋異常成因、追蹤異常源的需要，化探野外（現場）快速分析測試技術進入了發展野外多元素（特別是有關指示元素）測試方法的時期。
 
  4) 21世紀初期開始的新一輪地質大調查，要求野外快速分析測試技術向輕便、實用、簡單、微量、痕量、多元素方向發展，在開發普遍適用的野外多元素快速測試方法技術的同時，研制在特殊景觀區使用的簡易快速的近似定量、半定量方法技術。野外快速分析測試技術進入了一個儀器與化學方法百花齊放、群相爭艷的發展時期。