地質災害是指各種地質作用給人民生命財產和經濟建設造成的危害。科學規劃地質災害防治工作，合理開發利用地質環境資源，避免和減輕致災地質作用給人民生命和財產造成的損失，對維護社會穩定、保障生態環境安全、促進國民經濟可持續發展具有重要意義。1990年2月，地質礦產部、國家計委、國家科委聯合向各省（自治區、直轄市）和有關部門印發了地質礦產部組織編制的《全國地質災害防治工作規劃綱要》。規劃綱要實施10年來，我國地質災害防治工作取得了重大進展。1998年機構改革，國務院賦予國土資源部地質環境保護和地質災害防治管理的職能。為適應我國社會發展和國民經濟建設的需要，在基本完成原規劃任務的基礎上，編制了《地質災害防治工作規劃綱要（2001~2015年）》。
 
  （一）地質災害現狀。
 
  我國致災地質作用種類繁多，分布廣泛，活動頻繁，危害嚴重。
 
  崩塌、滑坡和泥石流的分布范圍占國土面積的44. 80-/0，其中又以西南、西北地區最為嚴重，平均每年造成1000多人死亡，經濟損失巨大。
 
  地面塌陷（含巖溶塌陷和采空塌陷）主要分布在巖溶地區和礦區。巖溶塌陷分布廣泛，自1949年以來，已在24個省（自治區、直轄市）發生近千起，塌陷坑總數3萬多個，其中尤以中南、西南地區最多。礦區（以采煤為主）采空塌陷十分嚴重，僅華北、華東地區的煤礦區采空塌陷每年就達10.5萬畝。地面塌陷每年造成的直接經濟損失幾十億元。
 
  地面沉降主要發生在東部平原地區，全國已有上海、天津、蘇州、無錫等40多個大中城市出現較為嚴重的地面沉降災害。地面沉降雖不致直接造成人員傷亡，但由于它多出現在經濟發達地區，所以造成的經濟損失尤為嚴重。
 
  地裂縫已在17個省（自治區、直轄市）200多個縣（市、區）發現400多處，每年造成的直接經濟損失較為嚴重。
 
  （二）地質災害防治工作進展。
 
  黨和政府非常重視地質災害防治工作，特別是自1988年地質礦產行政主管部門履行“對地質環境進行監測、評價和監督管理”職能以來，各級地礦行政主管部門采取了一系列措施，加強對地質災害防治的監督管理，使我國為防治地質災害而開展的調查、評價、監測預報和治理等工作取得了顯著成績。
 
  1．基礎工作得到了加強。
 
  在全國范圍內開展了地質災害現狀調查；先后完成了長江、黃河等11條大江大河和成昆鐵路、寶成鐵路、川藏公路等交通干線的環境工程地質普查；特別是完成25個省（自治區、直轄市）1：50萬以地質災害為重點的環境地質調查。初步掌握了全國地質災害分布規律。
 
  2．地質災害防治管理和法制建設有了明顯進展。
 
  各省（自治區、直轄市）普遍成立了地質災害防治工作領導小組，建立了防災預案制度、災害速報制度、險情巡查制度、汛期值班制度；全國已有17個省（自治區、直轄市）頒布實施地質災害防治方面的地方性法規或規章；1999年國土資源部第4號部長令頒布實施《地質災害防治管理辦法》，并開始實行建設用地地質災害危險性評估制度。
 
  3．治理工作成效顯著。
 
  進行了長江三峽鏈子崖危巖體、黃臘石滑坡、雞扒子滑坡、重慶豆芽棚滑坡等200多處危害較大的地質災害的勘查治理，取得了顯著的經濟效益和社會效益。
 
  4．監測網絡初具規模，預報工作卓有成效。
 
  初步建立起全國地質環境監測網，對一些危害較大的滑坡、危巖、地面沉降、地面塌陷、地裂縫等開展了專門的監測預報。通過廣泛開展科普宣傳活動，提高了受災害威脅地區干部群眾的減災防災意識，適合中國國情的群測群防體系建設正在穩步推進，汛期地質災害檢查和應急治理取得了顯著的成效。
 
  5．實行地質災害防治工程單位資質管理制度。
 
  從1993年開始，先后頒布實行了地質災害防治工程勘查、設計、施工、監理單位資質管理辦法。目前已有鐵道、建設、煤炭、水利、電力、交通、化工、有色、冶金、建材、地礦等1 1個行業所屬的400多個單位獲得地質災害防治工程勘查、設計、施工、監理資質等級證書。此外，舉辦了多期地質災害防治工程監理工程師培訓班和地質災害防治工程設計培訓班，培養了一大批地質災害防治的管理人才和專業技術人才。
 
  盡管我國地質災害防治工作取得了令世人矚目的成績，但還存在一些問題：法制不夠健全、投入保障機制尚未建立、管理體制不夠完善；全國地質災害分布狀況與危害程度尚未完全查清；地質災害造成的損失十分嚴重，每年1000多人死亡，經濟損失高達200多億元。因此，編制地質災害防治工作規劃綱要，指導各地、各部門編制本地區、本部門的地質災害防治規劃，積極主動有效地開展地質災害防治工作，是非常必要的。