地球是巨大的熱庫，地球核心的溫度達3000℃。地熱是地球內部熱源穿過地殼傳遞的熱量。在地殼板塊構造邊緣地熱資源最豐富。地熱資源是可以反復利用的清潔能源。1904 年意大利拉德瑞羅建第一座利用地熱電站以來，全世界掀起建地熱電站高潮。美國、菲律賓、印尼、墨西哥、新西蘭、冰島是利用地熱規模較大的地方。

  地熱資源

  我國地熱資源豐富。2010 年我國利用地熱的設備規模僅次于美國占世界第二，地熱能利用量居世界第一。區域采暖和洗浴療養占我國地熱利用總量八成以上。水產養殖、地熱溫室等利用方式開始在我國起步。

  溫泉資源

  拉薩西北的羊八井盆地是地質構造形成的地熱富集區。盆地西北念青唐古拉山南緣斷裂和東南唐古拉山山前斷裂是地球深部熱源向上聚集的通道，在地表形成溫泉、間歇噴氣井和熱水塘。1976 年我國第一臺大型地熱發電站在羊八井建成。

  羊八井

  地表水下滲受熱，形成地下熱水和熱氣。地下熱水和熱氣沿斷層或裂隙上升到地表，形成溫泉、熱水湖和沸泉。我國北方溫泉下限溫度20℃，南方溫泉下限溫度25℃。

  溫泉含有豐富的化學成分。按照化學成分，溫泉有碳酸泉、硫酸泉、氯化鈉泉、氡泉等類型，大都有理療功能。碳酸泉是消暑飲料，可以促進胃腸黏膜血液循環，增加胃酸。重碳酸鈉泉可以中和胃酸，治療慢性胃炎，促進胰腺分泌，幫助脂肪和淀粉消化。硫酸泉中含硫酸鎂或硫酸納，有下瀉作用，可以促進膽汁排泄。氡泉可以促進新陳代謝，調整心血管功能，刺激內分泌腺，鎮靜止痛。

  溫泉在旅游、休閑和療養方面有不可替代的價值。西安華清池，廣東從化，鞍山湯崗子，巢縣半湯，都是著名的旅游和療養勝地。福州溫泉區面積5000 平方千米，水溫50~80℃，是城市一寶。